Industri game di Pennsylvania sedang memperdebatkan game keterampilan karena lebih dari 50.000 game mirip mesin slot di Persemakmuran telah berada dalam ketidakpastian hukum dan tetap tidak diatur. Meskipun ada beberapa upaya untuk menghapus jenis permainan ini dari Negara Bagian Keystone, para pendukung permainan keterampilan menyerukan regulasi dan perpajakan untuk mesin semacam itu.
Polisi negara bagian menganggap permainan keterampilan sebagai perangkat perjudian ilegal dan bahkan mencoba menyitanya dari perusahaan yang menawarkan mesin seperti slot ini. Namun, pengadilan tidak menyetujui penyitaan tersebut, dengan permainan keterampilan tetap berada di area abu-abu legal.
Michael Barley, Chief Public Affairs Officer untuk Pace-O-Matic, berpendapat bahwa permainan keterampilan yang ditawarkan di seluruh Persemakmuran tidak termasuk dalam definisi perangkat perjudian yang biasa. Menurutnya, di negara bagian Pennsylvania, serta negara bagian lainnya, sebuah mesin judi terdiri dari tiga elemen kunci. Ini adalah pertimbangan, peluang, dan hadiah. Elemen pertama mewakili keputusan yang dibuat pemain saat memasang taruhan mereka, bagian kedua dari pengalaman perjudian adalah menekan tombol, menyerahkan hasil permainan sepenuhnya ke permainan, dan kemudian muncul hadiah jika pemain beruntung.
Menurut Barley, dalam permainan keterampilan, elemen peluang digantikan secara dominan oleh keterampilan. Dia menambahkan bahwa mesin ini memungkinkan pemain berpengalaman untuk menang setiap saat, yang telah dibuktikan di pengadilan oleh para ahli.
Pendukung Menyerukan Pajak Permainan Keterampilan, Senator Negara Bagian Mensponsori Legislasi Permainan Keterampilan
Agenda Barley untuk mengatur permainan keterampilan di Negara Bagian Keystone dapat dipahami karena perusahaannya, Pace-O-Matic, bertanggung jawab atas pengoperasian Permainan Keterampilan Pennsylvania. Selain permintaan regulasi, Barley juga menyerukan pajak tambahan yang dikenakan pada mesin slot milik negara bagian.
Bukan rahasia lagi bahwa Senator Negara Bagian Gene Yaw telah menunjukkan dukungan penuh untuk regulasi permainan keterampilan selama bertahun-tahun. Menurutnya, permainan keterampilan dapat memberi Persemakmuran pendapatan pajak antara $200 dan $300 juta per tahun. Yaw adalah co-sponsor Skill Video Gaming Act, yang diperkenalkan dengan tujuan untuk menetapkan beberapa keseragaman dalam cara permainan keterampilan diatur di negara bagian Pennsylvania.
Jika undang-undang disahkan, peraturan permainan keterampilan akan berada di bawah wewenang Departemen Pendapatan, bukan Dewan Kontrol Permainan PA. Saran lain yang diperkenalkan oleh undang-undang yang disponsori bersama adalah tarif pajak 16% untuk permainan keterampilan. Saat ini, kasino Persemakmuran membayar pajak slot sebesar $0,54 untuk setiap dolar tetapi permainan keterampilan tidak dikenai pajak.
Regulasi permainan keterampilan juga mendapat dukungan dari pemilik bisnis lokal, dengan Pennsylvania Taverns and Players Association (PA TAP) mengatakan pendapatan dari permainan keterampilan bisa sangat bermanfaat bagi bisnis negara bagian. Pendukung konsep tersebut juga melaporkan bahwa pendapatan yang dihasilkan melalui permainan keterampilan telah membantu banyak lembaga nirlaba serta balai kebakaran, dan organisasi veteran.
Badan Negara Tidak Menyetujui Peraturan Mesin Keterampilan, Kritikus Menuduh Permainan Keterampilan Mengambil Uang dari Lotre Negara
Meskipun regulasi permainan keterampilan memiliki banyak pendukung, beberapa kritikus menuduh permainan keterampilan mengambil uang dari lotere negara bagian, yang mendukung manula. Pete Shelly, konsultan Parx Casino yang berbasis di Harrisburg, yang juga mendirikan Pennsylvanians Against Gaming Expansion (PAGE), membagikan keprihatinannya atas legalitas permainan keterampilan. Shelly juga menyampaikan bahwa Kepolisian Negara Bagian Pennsylvania, Kantor Kejaksaan Agung, dan Dewan Kontrol Perjudian Pennsylvania juga setuju dengan pendiriannya tentang masalah tersebut.
Menurut Shelly, beberapa lembaga negara menyepakati definisi permainan keterampilan sebagai perangkat perjudian, yang pada akhirnya menganggapnya ilegal di Negara Bagian Keystone. Shelly juga menambahkan bahwa perusahaan yang menawarkan mesin seperti slot ini sering menghadapi masalah dengan kejahatan yang terkait dengan mesin keterampilan. Sementara kasino Pennsylvania menggunakan staf keamanan mereka sendiri, perusahaan seperti toko serba ada, pom bensin, dan toko barang bekas tidak mampu menangani masalah seperti itu.
Meskipun ada litigasi terus-menerus atas legalitas permainan keterampilan di Pennsylvania, Barley mengatakan bahwa Pace-O-Matic belum kalah dalam kasusnya karena status hukum permainan keterampilan di Pennsylvania telah ditegakkan di setiap kasus pengadilan sejauh ini.
