Sebuah perusahaan yang terkenal dengan koneksi politiknya, yang telah membanjiri mesin slot negara bagian Missouri yang ditawarkan di halte truk dan pompa bensin lokal, kini menghadapi gugatan federal kedua.
TNT Amusements, sebuah perusahaan permainan hiburan yang dioperasikan dengan koin yang berbasis di Sullivan, mengajukan keluhan di Distrik Timur Missouri untuk membawa Torch Electronics ke pengadilan, menuduh bahwa mesin videonya ditawarkan secara ilegal dan berdampak negatif pada keuntungannya. Itulah sebabnya perusahaan sekarang mencari ganti rugi yang setara dengan jumlah yang tiga kali lebih tinggi dari kerugian sebenarnya yang dideritanya.
Pengaduan tersebut diajukan hanya seminggu setelah gugatan serupa diajukan di Pengadilan Distrik Barat negara bagian tersebut, menuduh bahwa Torch Electronics melanggar undang-undang federal yang digunakan untuk mengadili kejahatan terorganisir, serta beberapa undang-undang yang menargetkan perlindungan konsumen. Selain itu, gugatan terbaru yang dihadapi perusahaan datang pada saat anggota parlemen negara bagian tidak dapat mencapai kesepakatan tentang cara mengatasi penyebaran mesin slot ilegal dan tidak diatur di Missouri.
Jaksa Agung Missouri yang baru, yang baru-baru ini ditunjuk oleh Gubernur Mike Parson, sebelumnya telah menjelaskan bahwa jaksa daerah setempatlah yang perlu menyelesaikan masalah tersebut.
Torch Entertainment Secara Ilegal Menawarkan Mesin Slot Video Di Luar Tempat Kasino, Tuntutan Gugatan
Seperti disebutkan di atas, gugatan yang diajukan TNT Amusement terhadap Torch Electronics menandai kali kedua dibawa ke pengadilan oleh perusahaan milik Jim Turntine. Kembali pada tahun 2019, TNT Amusement meminta hakim di Crawford County untuk membuat Torch Electronics menghentikan pengoperasian mesin slotnya yang terletak di halte truk di Interstate 44. Setahun kemudian, pada tahun 2020, kasus tersebut dipindahkan ke St. Louis County dan sejak itu kemudian tampaknya telah ditarik kembali.
Tindakan hukum terbaru yang dihadapi oleh operator mesin slot menuduh perusahaan melakukan penipuan surat dan kawat.
Berdasarkan ketentuan undang-undang perjudian Missouri, perangkat perjudian hanya diperbolehkan ditempatkan di tempat kasino. Torch Electronics, bagaimanapun, tidak memiliki lisensi permainan di negara bagian tersebut, dan mesin slot videonya tidak dioperasikan di lantai permainan kasino. Selain itu, tindakan hukum yang diajukan awal pekan ini menantang klaim perusahaan bahwa permainannya sejalan dengan undang-undang perjudian Missouri, mengutip keputusan Komisi Permainan Missouri dan sejumlah kasus pengadilan tingkat kabupaten, yang menurutnya mesin tersebut liar.
Seperti disebutkan di atas, TNT Amusement juga mengklaim bahwa banyaknya mesin slot video yang ditawarkan di halte truk lokal dan SPBU oleh Torch Electronics telah sangat merugikan bisnisnya.
Anggota Parlemen Missouri Didesak untuk Melegalkan Mesin Slot Di Luar Kasino
Dua tindakan hukum federal yang dihadapi oleh perusahaan pada saat pembuat undang-undang setempat sedang mempertimbangkan undang-undang yang berusaha membuat taruhan olahraga legal di negara bagian Missouri. Pada saat yang sama, beberapa perusahaan perjudian video yang berbasis di negara bagian Illinois telah meminta anggota parlemen Missouri untuk membuat mesin slot legal di luar kasino. Menurut mereka, langkah seperti itu akan memastikan kumpulan uang untuk melawan masalah perjudian dan akan membawa struktur pajak ke beberapa layanan yang telah sangat populer di kalangan pelanggan lokal.
Senator Denny Hoskins telah menyerukan untuk menunda pengesahan pengesahan taruhan olahraga yang dikejar jika RUU yang berusaha untuk “melepaskan” mesin slot video dari kasino tidak diberi lampu hijau. Awal tahun ini, RUU yang berupaya menindak mesin tersebut telah diajukan oleh Perwakilan Rasheen Aldridge, yang mengklaim bahwa mesin tersebut dimainkan di toko serba ada di distriknya, yang membuatnya mudah diakses oleh anak-anak.
Dalam gugatan federal yang diajukan terhadap Torch Electronics minggu lalu, pengacara penggugat mencari status class action dari kasus tersebut atas nama pemain yang kehilangan uang pada mesin slot video “ilegal” di seluruh negara bagian. Perusahaan, bagaimanapun, mengatakan bahwa terminal memberi tahu pemain apakah mereka akan menang pada putaran berikutnya atau tidak, yang berarti mereka tidak melanggar undang-undang perjudian negara bagian. Pemain, bagaimanapun, harus memainkan putaran yang tidak menang untuk membuka peluang baru bagi mereka untuk menang.
Seperti disebutkan di atas, Torch Electronics dikenal karena keterlibatannya dalam politik negara. Sejauh ini, perusahaan telah menyumbangkan lebih dari $650.000 untuk kampanye politisi negara bagian dan saat ini diwakili oleh Steve Tilley, seorang pelobi yang memiliki hubungan dekat dengan Gubernur Mike Parson dan mantan pembicara di Gedung Missouri.
