Gubernur Texas Gregory Abbott mengungkapkan dalam sebuah wawancara baru-baru ini bahwa dia terbuka untuk legalisasi taruhan olahraga asalkan tidak mengakibatkan konsumsi berlebihan. Gubernur ke-48 Lone Star State mengatakan dia tidak akan menentang undang-undang yang diusulkan yang bertujuan untuk memperluas perjudian di Texas selama perluasan ini tidak mengarah pada bisnis game yang beroperasi di setiap sudut jalan. Gubernur berbagi bahwa dia menolak gagasan mesin slot menjadi hal pertama yang dilihat pengunjung ketika mereka turun dari pesawat dan keluar dari bandara.
Perjudian adalah bentuk hiburan seperti yang lain tetapi berbagai perlindungan harus dilakukan untuk melindungi individu yang rentan, mencegah konsumsi berlebihan, dan melawan kejahatan, tegas Abbott. Jaminan Gubernur bahwa dia tidak akan menghalangi potensi perluasan perjudian adalah kemenangan kecil bagi para pendukung legalisasi taruhan olahraga di Lone Star State.
Beberapa RUU Ekspansi Perjudian Diajukan Sejauh Ini
Dorongan untuk ekspansi perjudian di Texas terjadi di beberapa bidang. Perwakilan DPR Charlie Geren mengusulkan Resolusi Bersama DPR 97 (HJR97) dengan dukungan dari Las Vegas Sands. Resolusi Perwakilan Geren berusaha untuk melegalkan taruhan olahraga dan permainan komersial, mengusulkan pengembangan tujuh resor kasino darat di seluruh Negara Bagian Lone Star.
RUU serupa diajukan oleh DPR Harold Dutton dan Senator Carol Alvarado dari Houston. RUU Perwakilan Dutton berupaya memperkenalkan kasino komersial di salah satu kabupaten berikut – El Paso, Harris, Dallas, Galveston, atau Bexar. Proposal Senator Alvarado mirip dengan Perwakilan Geren karena akan mengizinkan taruhan olahraga dan resor kasino dalam jumlah terbatas. Jika disetujui, RUU Alvarado juga akan memperkenalkan permainan kasino terbatas di arena pacuan kuda dan anjing greyhound setempat.
Dua RUU pendamping juga diajukan oleh Perwakilan Jeff Leach dari Plano dan Senator Lois Kolkhorst dari Brenham. Senator Kolkhorst mengajukan SB 715 dan SJR 39, sementara Representatif Leach mengusulkan HJR 102 dan HB 1942. RUU ini berusaha untuk melegalkan taruhan olahraga saja dan memperkenalkan kerangka transparan untuk perizinan dan regulasi sportsbook seluler. Jika disetujui, undang-undang tersebut juga akan membantu mengatur taruhan yang tidak sah di situs taruhan lepas pantai.
Proposal Kolkhorst dan Leach mendapat dukungan luar biasa dari waralaba olahraga besar, termasuk San Antonio Spurs, Dallas Cowboys, Texas Rangers, dan Houston Texans. Aliansi Taruhan Olahraga Texas juga mendukung pasangan tagihan.
Nasib taruhan olahraga legal pada akhirnya terletak di tangan pemilih Texas yang akan mengambil keputusan akhir dalam referendum jika proposal tersebut lolos. Ini diperlukan karena undang-undang taruhan olahraga mandiri memerlukan perubahan pada Konstitusi Texas. Hasil jajak pendapat terbaru menunjukkan sebagian besar penduduk negara mendukung ekspansi perjudian. Untuk saat ini, orang Texas dapat berjudi secara legal di dua kasino kesukuan di Livingston dan Eagle Pass, atau melakukan perjalanan ke negara bagian tetangga dengan taruhan olahraga legal seperti Louisiana.
