Seperti yang diungkapkan oleh pejabat lokal awal pekan ini, sejumlah investor bersedia untuk mendirikan kasino dan trek pacuan kuda di Richton Park, dengan anggota parlemen Illinois menyarankan untuk menghilangkan salah satu hambatan paling serius agar ide tersebut menjadi kenyataan.
Greenway Entertainment Group, entitas yang baru dibentuk, telah mengungkapkan bahwa mereka secara aktif berusaha untuk membangun sebuah racino di Richton Park pinggiran selatan setelah mendapatkan persetujuan pejabat setempat. Perusahaan mengumumkan rencananya pada sidang komite eksekutif Senat Illinois yang berlangsung pada tanggal 23 Maret.
Agar upaya seperti itu menjadi kenyataan, Senat harus menyetujui RUU yang berusaha menghilangkan hak Hawthorne Race Course untuk memaksakan hak veto pada kasino saingan mana pun yang terletak dalam jarak 35 mil dari trek balapnya yang terletak di Stickney pinggiran kota barat. Hak veto disetujui sebagai bagian dari undang-undang perluasan perjudian terbaru pada tahun 2019, di mana total enam tempat kasino baru diizinkan didirikan di seluruh negara bagian, termasuk satu mega-kasino di Chicago. Pada saat itu, pembuat undang-undang setempat juga memberikan lampu hijau untuk layanan taruhan olahraga legal dan menyetujui apa yang disebut racinos – trek balap kuda yang menampilkan kasino.
Illinois Gaming Board telah didekati oleh direktur pelaksana Grup Hiburan Greenway, Drew Daniels, yang menyatakan bahwa grup tersebut memiliki beberapa investor kaya yang tertarik untuk membangun kasino dan trek pacuan kuda di Richton Park. Menurut Pak Daniels, situs seluas 80 acre di area tersebut memenuhi persyaratan fisik umum untuk proyek racino. Dia lebih jauh berbagi bahwa grup tersebut telah melanjutkan dengan desain dan rekayasa awal proyek senilai $300 juta lebih.
Pejabat Richton Park Mendukung Proyek Arena Balap/Kasino
Sejauh ini, Grup Hiburan Greenway telah mengadakan sejumlah pertemuan dengan pejabat Richton Park yang telah berbagi dukungan mereka untuk proyek tersebut. Direktur pelaksana perusahaan mendesak badan pengawas perjudian Illinois dan Majelis Umum Illinois untuk mempertimbangkan hilangnya pendapatan dan beberapa penundaan yang telah diizinkan oleh Undang-Undang saat ini dan menyarankan alternatif yang memungkinkan grup untuk melanjutkan proyek tanpa resistensi lebih lanjut.
Mantan presiden Arlington International Racecourse dan CEO Endeavour Hotel Group saat ini, Roy Arnold, adalah salah satu calon investor dalam proyek racino Richton Park. Sebelumnya, dia mengepalai grup yang bertujuan membeli Arlington International Racecourse untuk terus balapan di sana sebelum akhirnya diambil alih oleh Chicago Bears. Menurutnya, menghilangkan hak veto Hawthorne merupakan syarat yang sangat penting bagi grup untuk membangun jalur balap harness di pinggiran selatan.
Seperti disebutkan di atas, desa Richton Park telah mendukung pendirian racino campuran. Itu dikonfirmasi dalam pernyataan yang dikeluarkan oleh Manajer Desa Regan Stockstell yang mengeluarkan pernyataan untuk mendukung proyek yang menggambarkannya sebagai “peluang pengembangan ekonomi yang berarti” untuk pinggiran selatan.
Namun, tidak semua orang akan menyambut baik pendirian racino di pinggiran selatan. Sebelumnya, walikota di daerah tersebut telah menyampaikan kekhawatiran bahwa proyek semacam itu akan membahayakan rencana kasino independen di wilayah tersebut.
